父と一緒に
入院している父のところへ行ってきました。すやすや眠っている父を起こさないで帰ろうかと思っていると、ちょうど通りかかった看護師さんが、父を起こしてくださいました。
父は機嫌がよく、元気でした。お腹がすいたというので、九州のお菓子、“黒棒”をあげました。黒砂糖を使ったお菓子“黒棒”は、私たち一家の好物です。私たちは、以前、九州に住んでいたことがあります。
父は「家に帰ったら、髪を伸ばそうかと思ってるんだ」と言ったり、「この病院のことを知りたい、病院周辺の略図はないだろうか？」などと言います。病院のパンフレットに周辺略図がありましたので、父にあげました。（父は救急車で病院に運ばれたのです。）
「美味しい」と気持ちよさそうな父は、そのあと例によって「啓子の部屋は散らかっているんじゃないだろうね」と片づけが苦手な私に向かってお説教を始めました。そこで私は、すかさず「私のような人もいるのよ、聴いて」と言って、いつものように、本の朗読を始めました。
岡田光世さんの「ニューヨークの魔法」というエッセイ集の中の、短いお話です。岡田さんは、長年、ニューヨークで暮らしている女性ライターで、ご自分が経験されたことを書いていらっしゃいます。
「クローゼットご開帳」という一篇。岡田さんの、ものすごく散らかった部屋に、泥棒が入りました。そのあとは一体どうなったでしょう・・・？父は心から愉快そうに笑いました。もう一つ、とせがまれて、産経新聞関西版の読者投稿欄「夕焼けエッセー」の投稿作品より、若い女性の書き手によるコミカルなお話「まりッジブルー」をを読みました。
これにも愉快そうに笑った父は「これから毎日、笑えるお話を聴かせてよ」と言いました。
途中で、隣のベッドの患者さんの奥さんが、お見舞いに来られましたが、彼女も、そして通りかかった看護師さんも、一緒に聴いてくださいました。朗読が終わったあと、看護師さんや、奥さんが、口々に感想を言ってくださいます。父も一緒に、楽しそうに歓談しました。
これからお昼を食べる、という父をあとに残して帰ってきました。
今日、内科のお医者様と外科のお医者様が相談して、父の今後のことが決まります。手術しないで、このままにしておくと、やがて苦しむことになるでしょう。でも、もうすぐ、９８歳になる父が、手術に耐えられるでしょうか・・・お医者様が、手術を決めても、家族や、そして最終的には、父本人が同意しなければ、手術は行えません。父の気持ちは揺れ動くでしょう。
お医者様からのお話は、明日になるそうです。父が平安な気持でいられるのは、今日が最後かもしれません。父を起こしてくださった看護師さんに感謝しなければいけません。それにほんの一時でも、父と私に、幸せな時間を与えてくださった神様・・・そして私に朗読を与えてくださった神様に、感謝いたします。
☆父が最後に楽しい日々を過ごした小金井市の聖ヨハネ会桜町病院のスタッフの方々に感謝の言葉を贈ります。
☆上記の文章は、２０１１年２月２１日に私のブログに書いたものです。父は２０１１年５月２日に旅立ちました。父の死を伝えるブログの日記に、「ニューヨークの魔法」の作者、岡田光世さんが、コメントをくださいました。うれしい驚きでした。コメント には「お父様と拙作を引き合わせてくださって、ありがとうございました」と書いてありました。