大阪・京都かけある記 「煙が目にしみる」
９月４日（金）５日（土）と２日間で、大阪・京都に行ってきました。
１０月１８日（日）に、東京、国立で朗読とジャズのジョイント・コンサートを行うことになりまして、その関係で、大阪に用事ができたのです。
コンサートは題して「煙が目にしみる」
ザ・プラターズの名曲のタイトルですが、大阪にお住いの久保田照子さんという９１才の女性が、１０年前に書かれたエッセイの題でもあります。
産経新聞関西版 読者投稿欄 「夕焼けエッセー」の 常連投稿者でいらっしゃる久保田さんが、２００５年、終戦６０年の節目の年に投稿されて、大賞を受賞された作品です。
「夕焼けエッセー」は、ほとんどの投稿者が、文章に関しては、アマチュアだと思います。でも、素敵な文章ばかりです。
制限字数６００字のエッセーには、さまざまな人生が詰まっています。
５年分の投稿作品を集めた「夕焼けエッセー まとめて５年分」という本が２００９年に産経新聞出版から刊行されています。
関西でしか読むことの出来ないこの投稿欄ですが、私は、よく朗読しに行く、中野のお馴染みの店で、やはり、このお店の常連である、八丈島出身の「本のプレゼントおじさん」から、この本を贈られて読みました。
終戦直後の大阪の闇市で、上品で優しそうなおじいさんが、蓄音機を売っています。
若い娘だった久保田さんは、ほしくてたまらなくなり、おじいさんに声をかけます。
おじいさんは、ほほ笑みながら、久保田さんのわずかな所持金で、蓄音機を売ってくれました。
そして、焼け出されたので、レコードは１枚もないという久保田さんに、１枚のレコードまでつけてくれました。
それが、ザ・プラターズの「スモーク・ゲッツ・イン・ユア・アイズ」でした。
久保田さんは、４畳半のアパートの一室で、その曲を聴いて、言葉の意味は分からなかったのですが、泪がこぼれたそうです。
このエッセーを読んだ時、暗い闇市の一角に、ぽっと灯りがともるように思いました。
この作品や、「夕焼けエッセー」の数々の文章を読み、すっかり気に入った私は、朗読教室のテキストとして使い始めました。
そして、２０１１年に地元小金井で、朗読会を開く際、生徒さんたちとご一緒に、この本からたくさんの作品を読みました。好評でした。
そのあと、私のＨＰで、朗読会のことを知ったという大阪の橋本典子さんという方からメールが来ました。その方は「煙が目にしみる」の作者、久保田照子さんのご友人だとのことです。橋本さんを通じて、久保田さんとの交流が始まりました。そして、２０１２年には、大阪まで行って、久保田さんたちとお会いし、朗読を聴いていただくことが出来ました。私は、久保田さんの作品を、いつか「煙が目にしみる」の歌と一緒に、多くの方たちに聴いていただけないものかと考えました。
そして、友人の歌手、みうらまちこさんに話を持ちかけました。
彼女は、私の朗読を聴いて、涙を流しました。
二人は、協力して、いいコンサートにしようと話し合いました。
そして、終戦７０年目の今年、１２月８日の開戦記念日の直前にコンサートを予定していたのですが、会場の都合で、急遽、１０月１８日に行うことになりました。
まちこさんは、作者の久保田さんにお逢いして話を聴きたい、それに、この企画を、産経新聞社さんに話してみようといいます。
橋本典子さんに連絡して、お二人に９月４日にお会いすることになりました。
また、久保田さんたちとの会見のあと、産経新聞大阪本社にうかがって、文化部長さんと、「夕焼けエッセー」担当の記者さんとお話しすることになりました。
それに大阪公演のことも考えて、会見のあと、心当たりの会場を、見に行くことにもなりました。
早朝に東京を発って、一日に三件の用事をこなすハード・スケジュールとなりましたが、二人とも、ふうふういいながらも、なんとか１日の予定をこなし、寝につくことが出来ました。
翌日は、宿泊先の京都で、まちこさんの知り合いの着物デザイナーの方とお会いして、お昼にお蕎麦をいただきながら、しばらくお話しました。
この時、念願のにしん蕎麦を食べることができました。
そのあと、京都高島屋で、まちこさんが大好きなアーティストの方の展覧会を観た後、私は帰京し、まちこさんは、故郷の大分に向かいました。
あ〜忙しかった！
でも、収穫の多い旅でした。
大阪公演は、１２月１３日に決まりました。
久保田照子さん、橋本典子さん、ありがとうございました。
再会できてうれしかったです。
産経新聞大阪本社の編集局文化部部長、藤浦淳さん、「夕焼けエッセー」ご担当の記者、
尾垣未久さん、それに写真報道局の柿平博文さん、大変お世話になりました。どのような記事を書いてくださるのか、楽しみです。